Sakurai Chie (Kutani)

Sakurai Chie (櫻井千絵) est céramiste à Nomi, dans la préfecture d’Ishikawa, au cœur de la production de Kutani. Née en 1979 dans la préfecture de Nagano, elle se forme à l’Institut préfectoral de technique du Kutani d’Ishikawa, dont elle achève le cours principal en 2005 puis le cours de recherche en 2006. Après une dizaine d’années d’atelier, elle ouvre son propre four à Nomi en 2015. Elle fait partie de cette génération de jeunes femmes qui ont donné au Kutani un visage plus léger, sans en abandonner les couleurs.

Un atelier de bout en bout

Ce qui la distingue à Kutani, où le travail est d’ordinaire divisé entre façonneurs, peintres de sous-couverte et peintres d’émaux, c’est qu’elle mène chaque pièce du décor sous couverte jusqu’aux émaux de surface. Elle porte la même attention à la forme, dessinant des bols et des tasses au galbe précis, agréables en main, pensés d’abord pour être utilisés. Ses vendeurs japonais soulignent ce « regard de femme » sur l’objet du quotidien, et la douceur d’atmosphère qui en résulte.

Style et technique

Son répertoire va du familier au classique : grenouilles, plantes, animaux d’un côté ; damiers (ichimatsu), motifs de sarasa (les indiennes imprimées venues d’Inde par les marchands), rinceaux de l’autre. Le décor est fait de lignes souples et de points colorés, posés à la main avec les cinq couleurs de Kutani, rouge, jaune, vert, bleu sombre et violet, mais avec une retenue qui les rend presque pastel. Chaque pièce est peinte une à une, et aucune n’est tout à fait la jumelle de l’autre.

Reconnaître une pièce

Les points ne sont pas parfaitement ronds ni parfaitement alignés, les lignes ondulent légèrement : c’est l’écriture du pinceau. Le blanc de la porcelaine reste très présent entre les motifs. Les petites pièces (coupelles à saké, repose-baguettes, bols à riz) sont livrées en coffret de bois ou en boîte de présentation selon les modèles.

Usage et entretien

Contrairement à beaucoup de Kutani d’émaux épais, la plupart de ses pièces courantes passent au lave-vaisselle et au micro-ondes, comme l’indiquent les fiches de ses distributeurs japonais. Un lavage à la main reste conseillé pour les pièces à rehauts et pour préserver l’éclat des couleurs dans la durée. Ce sont des objets faits pour servir tous les jours, et c’est ainsi qu’ils sont beaux.