Oitomi (Nambu Hōshōdō)

Oitomi (及富), dite aussi Nambu Hōshōdō (南部宝生堂), est une fonderie de Mizusawa, dans la ville d’Ōshū, préfecture d’Iwate. Fondée en 1848, elle emploie une quinzaine d’artisans dans le quartier de Hada et produit tetsubin, théières, bouilloires de cérémonie du thé et petits objets, de la conception à la vente.

Une maison de fondeurs depuis 1848

Ses racines remontent, selon la maison, à l’ère Genroku, avec Oikawa Rigenta (及川利源太), fondeur de bouilloires de thé au service des Date, seigneurs de Sendai. L’atelier prend le nom de Hōshōdō en 1848 et survit à l’abolition des domaines féodaux de 1871, qui lui retire ses protecteurs. Le nom Oitomi accole « oi » (及, faire parvenir) à « tomi » (富, la richesse) : « faire parvenir la richesse à tous par la fonte ». En 1954, sa bouilloire « Kagome » part pour les États-Unis, première fonte de Nambu à traverser l’océan d’après Oitomi ; en octobre 1970, la princesse héritière, future impératrice, visite l’usine.

Le Swallow pot, une hirondelle sortie des archives

Le Swallow pot est dessiné à la fin de l’ère Shōwa par Kikuchi Akira (菊地章), second fils de la sixième génération. Sa femme trouve que la petite bouilloire ressemble à une hirondelle (swallow) : le nom reste. Le modèle se vend mal face aux formes classiques et disparaît du catalogue pendant plus de trente ans. En 2020, son fils Kikuchi Kaito (菊地海人), qui dirige aujourd’hui la maison, le montre sur Twitter ; l’enthousiasme est tel que la production reprend, et le Swallow pot reçoit le Good Design Award 2021. Il contient 0,6 l et pèse environ 1,3 kg ; son bouton de couvercle en bois est laqué au chiffon (fuki-urushi) par l’atelier Marusan, laqueur de tradition Hidehira-nuri. L’intérieur n’est pas émaillé : il reçoit la couche d’oxyde du kamayaki, et l’eau qu’on y fait bouillir apporte un peu de fer.

Le moule cuit

Les tetsubin d’Oitomi sont coulés un par un dans un moule d’argile cuit, le yakigata (焼型), l’une des techniques les plus anciennes et les plus exigeantes de la fonte de Nambu selon la maison, puis passés au feu (kamayaki) pour former la couche antirouille intérieure. Le Swallow pot va sur le gaz ; la boutique officielle le donne compatible induction, avec une réserve : certaines plaques ne le détectent pas.

Usage et entretien

Jamais de savon ni de brosse à l’intérieur. Après usage, videz la bouilloire, retirez le couvercle et laissez-la sécher sur la chaleur résiduelle. Le dépôt blanc de calcaire qui se forme avec le temps protège le fer et adoucit l’eau : on le garde. Avec le Swallow pot, prenez une manique, la poignée chauffe, et ne le laissez pas chauffer à vide : le bouton de bois pourrait se fendre.