Kūkan Chūzō

Kūkan Chūzō (空間鋳造) est l’atelier du fondeur Iwashimizu Hisao (岩清水久生), installé dans le quartier de Hada à Mizusawa, ville d’Ōshū, préfecture d’Iwate. Né à Morioka en 1964, formé au design, il ouvre sa fonderie en 2009 avec une idée simple : des objets en fonte de Nambu que l’on ait envie de sortir du placard tous les jours.

Du dessin à la coulée

Il a grandi au contact du métier familial, mais son premier chemin passe par le design : après l’université, une agence, puis de 1992 à 1996 Iwachū (岩鋳), grande fonderie de Morioka. Ses créations reçoivent le prix Design Plus au salon Ambiente de Francfort (1998), entrent à la boutique du MoMA de New York (2000), obtiennent le prix d’excellence de l’Exposition d’artisanat du Japon (2003) et le grand prix du concours d’artisanat de Takaoka (2004). En 2003, il quitte le métier de designer pour celui de fondeur ; en 2009, il fonde Kūkan Chūzō, « fonderie de l’espace ».

Shu-ha-ri, ou la peau du fer

L’atelier se réclame du shu-ha-ri (守破離), les trois temps de l’apprentissage japonais : respecter la règle, la rompre, s’en détacher. D’où trois objectifs : exprimer le fer à l’état brut, donner à l’espace une juste tension, reconstruire la beauté simple du Japon ancien. Sa signature est le yakihada-migaki (焼き肌磨き) : la pièce coulée est polie, puis passée au feu de charbon de bois, ce qui révèle le grain du métal. Les bouilloires sortent en noir profond (« Pure Black »), sans émail à l’intérieur : la couche d’oxyde du kamayaki protège l’eau du goût de fer et de la rouille.

Sayu, la bouilloire pour l’eau chaude

Le modèle Sayu porte le nom de l’eau chaude nature (白湯) que les Japonais boivent le matin ; il est né du souhait « que beaucoup de gens boivent leur sayu dans un tetsubin ». Deux tailles : 0,5 l (400 ml utiles, 1 040 g) et 1 l (800 ml utiles, 1 440 g). Le corps porte le motif arare, ces picots réguliers de la tradition de Nambu, sur une silhouette ronde et sobre ; le fond plat accepte le gaz comme l’induction. Même esprit pour les bouilloires Egg et Nanbu, et pour les théières Egg et Suzu, émaillées à l’intérieur, qui ne vont pas sur le feu.

Usage et entretien

Les trois premiers mois, utilisez la bouilloire chaque jour pour asseoir sa protection intérieure. Après usage, videz-la, retirez le couvercle et laissez-la sécher sur la chaleur résiduelle ; ne frottez jamais l’intérieur, jamais de savon. Le voile blanc de calcaire qui se dépose est un allié : il protège le fer et adoucit l’eau. L’atelier conseille de verser l’eau bouillie dans une bouteille isotherme plutôt que de la laisser refroidir dans la fonte.