Azuma Masayuki (shino, Mino)

Azuma Masayuki (東正之) est potier de shino à Tajimi, dans la préfecture de Gifu, au cœur du pays de Mino. Né en 1960 dans cette ville, il sort en 1979 de la section design du lycée technique de Tajimi, puis achève en 1981 sa formation de chercheur à la station d’essais céramiques de la préfecture de Gifu. Il dirige depuis le four Tōzan-gama (東山窯), dans le quartier de Tōei-chō, à Tajimi.

Un habitué des expositions d’art traditionnel

Membre titulaire de la Nihon Kōgei-kai, l’Association japonaise des arts et métiers, et administrateur de l’Association de céramique de Mino, Azuma Masayuki expose depuis quarante ans dans les salons du genre : vingt-sept sélections à l’Exposition des arts traditionnels du Tōkai, neuf à l’Exposition nationale des arts traditionnels du Japon, six à l’Exposition de céramique Asahi, ainsi que des expositions personnelles en grands magasins. Il a reçu deux fois le prix du maire de Nagoya à l’exposition du Tōkai, le prix Chūnichi de céramique et la distinction de la préfecture de Gifu pour la transmission de la culture traditionnelle.

Le shino de Mino

Le shino est né ici même, à Mino, à l’époque Momoyama, à la fin du XVIe siècle : une terre pauvre en fer recouverte d’une glaçure épaisse au feldspath broyé, la première glaçure blanche du Japon. Elle se pique en cuisant de minuscules trous (la « peau de yuzu »), se craquèle finement et rougit d’un « hi-iro » orangé là où elle s’amincit, sur les bords et les reliefs. Azuma Masayuki travaille cette tradition avec la terre locale, dans un esprit qui mêle classicisme et formes contemporaines : coupes à saké, bols, mugs et tasses à café, et, à côté du shino, une glaçure bleue (青釉) qui fait sa seconde signature. Sa tasse à café shino dite « kezuri » (削り, taillée) doit son relief aux facettes creusées dans la terre avant glaçage : la glaçure s’y dépose en épaisseurs inégales et fait varier le blanc du laiteux au roux.

Reconnaître une pièce

Un shino d’Azuma Masayuki se reconnaît à sa glaçure blanche mate et épaisse, à ses piqûres et à ses rougeurs de feu, et à cette terre de Mino qui affleure sur les arêtes. Les pièces de collection sont livrées en boîte de bois (木箱) ; la vaisselle du quotidien est diffusée par des boutiques spécialisées comme Utsuwa Roan, maison de Seto fondée en 1924 où Kitaōji Rosanjin venait discuter céramique vers 1940.

Usage et entretien

Le shino est posé sur une terre poreuse. La boutique le précise : ne laissez pas d’eau ou de thé longtemps dans la pièce, car le liquide peut s’infiltrer et tacher. Rincez à l’eau tiède, séchez à l’air, évitez les chocs thermiques. Nous déconseillons le lave-vaisselle et le micro-ondes pour ces pièces faites à la main.